腰椎(ようつい)とは、5つの骨からなり、背骨の下部にある椎骨(ついこつ)で構成される部分です。
一番下は仙骨に連結されています。
腰椎は、立ったり歩いたりする姿勢を保つために前方に向かって出っ張るようにカーブを描いています。
運動器疾患の中で腰痛は最もご相談の多い症状の1つです。

通常は消炎鎮痛剤や神経痛に対する内服薬の治療がまず行われます。
痛みが強い場合には腰部の安静やコルセットの装着などを行い、さらに症状が強い場合には神経ブロック療法(神経の周りに痛みや炎症を抑える薬を注射する)を行い痛みをやわらげます。
急性期が過ぎれば骨盤牽引、運動療法などを行います。
一般的に手術をせずに薬物治療や理学療法などで症状は軽快します。
痛みが治らない場合や下肢の脱力、排尿・排便障害がでてくるような場合には手術が行われます。

腰部変形性脊椎症は、骨に変形が起きているため完治することはありません。
症状の緩和や体質の改善を図ることで炎症を抑え、痛みの悪化や症状の進行を防ぎます。
症状に応じて、投薬、注射、物理療法といった対症療法を行います。
状況によりリハビリを行い、筋力を向上させ痛みが出にくい腰椎を目指します。
脊柱管狭窄症や椎間板ヘルニアなどの他の病気を引き起しており、痛みが改善しない場合や下半身に力が入らない、排尿・排便障害を伴うような場合は手術を検討します。

軽いしびれなど症状が軽い場合は安静にし、消炎鎮痛剤の投与、コルセット装着や牽引等を行い、症状が強い場合、神経や硬膜外に痛み止めの注射を行います。
2～3カ月の保存的療法による効果が思わしくない場合や麻痺が進行している場合、歩行障害が明らかな場合などは手術をして、神経の圧迫を取り除き症状の軽快や進行予防をはかる必要があります。

骨粗鬆症による軽度の骨折の場合はコルセットなどの外固定をし、お辞儀する動作を禁じ、比較的安静にします。
安静にすることで、3～4週ほどでほとんどが治ります。
強い外力によるものでは、ギプスや装具などの外固定で早期に離床し歩行訓練するのが基本になります。
圧迫骨折が高度であったり、骨折部の不安定性が強いなど、いつまでも痛みが残るものには、手術が必要になることがあります。

急性の腰痛症では身動きも困難な場合があり、安静にします。ただ、長期的な安静は筋力や柔軟性の低下につながるため、強い痛みが軽減したらすみやかに機能訓練を開始します。
また、消炎鎮痛内服剤、湿布などの外用剤の使用や温熱療法(ホットパックなど)、物理療法(電気治療、低周波、体外衝撃波)、超音波、さまざまな治療がありますので、症状や病状に応じ治療法を選択します。

分離症は、発生して初期のうちは単なる疲労骨折なのですが、時間とともに病態が変化していき、治療方法も大きく変わっていきます。
そのため、治療にあたってはそれぞれの病態に応じた治療法が必要です。
腰椎分離症は早期発見、早期治療が重要です。
早い段階で適切な治療を行うことができれば、完全に治る場合が多く、分離が進行してしまうと、完治は難しくなってしまいます。
発生初期の段階の分離症に対しては、骨の癒合(くっつくこと)を目指した根治治療をおこないます。
コルセットを装着し、骨の癒合状況に応じて3ヶ月から12ヶ月間程度のスポーツなどの運動中止を行います。
きちんと骨が癒合できれば、保存的な治療で完治する確率が高まります。

一方で、偽関節の状態の分離症に対しては、コルセットを装着して安静を保っていても、骨の癒合は望めません。
よって、痛みの管理が治療の目的になります。分離部由来の腰痛に対しては、消炎鎮痛剤内服から始まり、症状が強い場合にはブロック注射を行います。保存治療で効果がない場合は、根治的な手術を検討します。
また腰痛や神経根圧迫によるおしりや下肢の痛み、しびれで日常生活や仕事に支障が生じれば、神経の圧迫を除去する手術や固定術を検討します。

腎臓疾患による痛みを軽減するためには、原因となる疾患の治療が必要です。
腎臓結石や腎盂腎炎は、早期の治療が効果的ですので、腰や背中に異常な痛みを感じた場合は、速やかにご相談ください。

血管疾患が原因で腰痛が生じている場合、早期の診断と適切な治療が必要です。
血管疾患は放置すると重篤な症状に進行するリスクがあるため、腰の痛みに違和感を感じたらすぐにご相談ください。